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一、科普作品的一般特点和要求
科普作品以先进的、成熟的科学知识、应用技术以及科学思想和科学、技术方法为内容,以提高广大人民群众的科技素质为目的。科普作品要能吸引普及对象并且适应他们的阅读水平,它既不同于科技论文,也不同于一般的文学艺术作品。
一般说来,科普作品应该具有科学性、思想性、通俗性和新颖性。以中学生为普及对象的化学科普作品又有着特别的要求:
(一)注重学科特点
注意跟化学课本的联系和区别,把跟现代和未来社会、生活息息相关的化学科学技术,以及化学特有的科学方法等介绍给学生,使他们开阔眼界、丰富知识、启迪智慧、提高化学素养。
(二)重视思想性
中学生正处于世界观形成的重要时期,可塑性大。科普作品要重视思想性,在给中学生传播化学知识的同时,结合优秀化学家的事迹和化学事实,培养他们的科学精神和科学态度,进行辩证唯物主义和爱国主义教育。
(三)加强趣味性
中学生好奇心强、求知欲旺盛,但生性好动、缺乏恒心。科普作品要加强趣味性,贴近学生的生活,符合学生的思维特点。
(四)强调启发性
要重视科学方法的熏陶和能力的培养,在向他们提供丰富材料的同时,提出问题,激发求知的兴趣,引导他们去观察、去实验、去思考。
(五)注意形象性
中学生正处于由形象思维向逻辑思维过渡的时期,从形象、感性的事物出发,通过具体、生动的叙述引出概念,寓逻辑思维于形象表现中,这样学生更容易接受。用精美的插图配合可以使科技内容形象化。
二、科普创作的一般过程
科普作品的创作过程一般经过下列几个阶段。
(一)选题
化学科普作品的题材非常广泛,可以是化学知识技能的回顾和展望,反映化学的发展, 如《元素周期律史话》、《元素周期表的未来》;或围绕元素和化合物设题,让人们了解奇妙的化学世界,如《奇妙的碳》、《返老还童的醋酸》;或联系生产、生 活,介绍化学在实际中的运用,如《珍贵的水》、《吸烟有害》;或介绍化学家对化学的贡献,如《从订书匠到化学家的法拉弟》、《中国化工先驱——侯德榜》;还可以介绍化学前沿课题,激发学生的探索欲望,如《明星分子》、《生物化学工程》等。
(二)构思
构思是对整个作品结构、形式、内容的安排。首先要紧扣主题,安排主线,使各种具体材料得到恰当的取舍,并加以组织。其次要注意研究题材,创立新意。 或从新角度观察,得到新见解;或联系事物发展过程,赋予新意;或用新的手法塑造出新形象。科普作品不能平铺直叙,要设计情节,使之跌宕起伏、引人入胜。此 外还要考虑恰当的表现手段、篇幅大小、体裁形式等。
(三)取材
科普创作选材时一是材料要真实、可靠和准确,出处要清楚,引用时须加以核实。二是内容要具体,切忌空洞论述或者从概念到概念。三是选材要典型,能反映事物本质,切忌把搜集的所有材料都硬塞进一篇文章。四要注意社会效果,不利读者心身健康的东西,即使新奇诱人,也应舍去。
(四)写作
要选词用字精确,语言合乎逻辑,能正确表达科技内容;并且力求文字优美、文章生动。忌用太多的诗词典故、华丽文辞来 掩盖内容的不足,应利用丰富的科技知识,展现自然和科学的内在美;忌把科学内容复杂化,用深奥的公式和原理来卖弄学识,要 注意各种通俗化技巧的运用,使复杂的事物简单化、枯燥的内容趣味化。
(五)校改
首先要纵观全貌,看结构是否合理、条理是否清楚、逻辑是否严密、重点是否明确、前后是否重复、脱节或相互矛盾,然后作必要的调整和修改。接着要对材 料作进一步的核实,一般用最新的材料或权威的科学著作进行核对,必要的话还须用实验或科学实践加以验证。最后是对文字进行加工润色,在通读全篇的基础上斟 字酌句,使整篇作品既能准确表达科学内容,又通俗、生动、流畅。
三、科普创作技巧
(一)引人入胜的开头
开头切忌刻板、单调、冗长和离题太远,要能一开始就抓住读者的心灵,吸引他读下去。常用的方法有:开门见山,简明、直接地交待主题;一首短诗、一句 成语、一段富有哲理的话,提示全篇内容,起到画龙点睛的作用;一个惊险场面、一个问题、一个有趣的故事给人造成一种悬念等等。好作品往往有独特、别开生面 的开头,能使读者感到别致、新鲜。
(二)过渡与照应
过渡与照应得当,可使文章脉络畅通、气韵流畅、线条分明。
常用的过渡写法有:一是承前启后,概括前面的内容,引出下面的内容;二是提问法,用一个问题连接两部分内容;三是用关联词或转折语过渡,如“然而”、“但是”、“所以”;四是硬过渡,用段标题或一、二、三等次序硬性过渡。
常用的照应方法有两种——伏笔法和因果法。伏笔是写到某内容时,先伏一笔,待文章发展到另一层次再予以解答,使读者有恍然大悟之感。因果法则是先引一个“因”,发展到某一层次导出“果”,也可以先果后因,使读者先知其然而后知其所以然。
照应还包括头尾照应、开头与内容的照应、标题与内容的照应,这些在创作时也是要注意的。
(三)比喻
比喻是用生活中常见的事物来形容抽象和深奥的科学内容,从而浅显生动地揭示本质,使抽象的概念形象化。阿基米德向人们讲述杠杆原理时说:“给我一个支点,我能撬动地球。”用这个新奇的比喻说明采用杠杆原理后所获得的巨大机械利益,是多么生动!
科普创作运用比喻时要注意它的局限性:两种事物有相似之处,但又有不同,比喻不当会产生科学性问题。如行星围绕太阳运动与电子的统核运动有本质差异,若用行星运动比喻核外电子就有欠妥之处。
(四)虚拟手法
科普创作时常常设计一些生活中根本不存在的、甚至十分荒谬的虚拟条件,来形象地说明主要的科学问题,这就是虚拟。如“某元素(物质)的自述”、“漫游原子世界”等都是用拟人的手法,深入物质世界内部。
虚拟是一种艺术手法,是一种配合“剧情”发展的道具,不是真的,也不科学。所以绝不可能反过来,以科学为道具衬托装饰这些虚拟的幻想,那样会陷入荒谬的地步。
(五)白描
大自然的事物及其变化本来就是瑰丽生动的,枯燥常常是把它概念化的结果。要恢复大自然的本来面目,一种手法就是进行细节的描写,比如原子弹爆炸时的图景、酸雨使春天变得寂静的景象、科学家发明时情景的详细描述,不仅说明了科学的原理,也很动人。
(六)巧妙的布局
巧妙的布局是作品生动活泼、新颖别致的关键。布局的一般规律是:开头 ——序幕,展开——高潮,结尾——结局。在各层次中,要注意怎样塑造典型、突出典型。在交代事件发生的环境时,要渲染气氛,如主人公遇到的困难、围绕某个 自然之谜的一大堆问号;而在解决冲突、解开谜底的过程中,要说理周密、层次清楚,像层层剥笋、井然有序;有时又要有异军突起的气势,使情节婉转、曲折。
要注意的是,作品的布局要为主题服务,要使各部分形成一个严密的有机整体。
(七)令人回味的结尾
结尾是作品的有机组成部分。好的结尾会使人意犹未尽,产生强烈的艺术感染力。按作用,结尾可分为:一是总结性的,进一步道明作品主题;二是启发性的含蓄结尾,促使读者进一步深思;还有一种是指出方向,根据作品主题,写几句或一段富有哲理、发人深省或振奋人心的话,号召人们为一特定的目标奋斗。写作时要求文字简洁,与开头照应,切忌虎头蛇尾、马虎牧场或离题万里、画蛇添足。
四、几种常用的科普创作体裁
科普创作的表现手法有多种。同一题材的内容,可以通过不同的体裁来表达。常用的创作体裁有:
(一)浅说型
这是最常用的一种体裁。它按照原有的学科体系结构,对其主要内容作浅显的解说和概括性介绍,必要时配以插图、照片等。此体裁通常用于中高级科普作品,如《中学百科全书》、《科学技术社会辞典》等。
(二)史话型
以故事形式介绍科学和技术的发现、发明历程,如《元素史话》、《化学家的故事》、《化学发明和发现》等都是这类体裁的作品。它不仅介绍具体的科技知识,还能传播科学的思想方法、科学家的治学精神和高尚的情操,使读者了解科学发展道路上的成功与失败、正确与谬误,进行辩证唯物主义和爱国主义的教育。这种体裁比较适合于中学生。
(三)趣谈型
一般从日常生活中的现象、趣闻轶事以及谚语、诗词等着手,激发读者的科学联想和兴趣,介绍科技知识,同时教给读者如何观察事物、发现问题并用科学的方法去思考和解决问题,学以致用。这类体裁贴近生活,为广大中学生所喜闻乐见。如《生活中的化学》、《有趣的化学》等。
(四)对话型
把所要介绍的科技知识用对话的形式加以表达。它的结构多种多样,可以是学生提出问题,老师加以回答;或以辩论会的形式,通过双方或多方的对话、争论,表达主题、突出主题。科普作品中的“科学博士”、“动脑筋爷爷”等经常充当师生对话中的老师。
(五)动脑筋型
往往从一系列有趣味的难题着手,通过难题的解决,介绍基本的科学原理和解决问题的思维过程,有意识地培养思维方法和创造能力,提出的难题要有准确而不含糊的结论或答案。如日本田中实的《科学之谜》,汇集了各种科学难题,按思维过程和方法(疑问、推理、验证……)分类,用来提高读者的科学思维能力,引发读者对科学的兴趣。
(六)动手型
以科学实验为内容,在讲述科学道理的同时,教读者做实验、制标本、观察现象、掌握某种技术。它的写法常着眼于实用,结构多平铺直叙,由浅入深、由易到难地介绍各种具体过程,并说明原理,进行现象分析。这类作品不同于实验指导书,一方面要考虑读者能在简易的条件下就地取材,另一方面要考虑安全可靠、简单易行、有趣实用。《趣味化学实验》、《家庭化学实验室》都属于这种类型。
好的科普作品往往不拘一格,手法不是固定不变的:可以是史话和趣谈的综合,也可能以浅说为主,穿插科学史话或科学实验,创作时要根据主题和题材合理选用。